Ucrânia recupera acesso ao Starlink após disputa com Elon Musk sobre uso militar de drones

A Ucrânia anunciou o restabelecimento das conexões militares dos serviços de internet via satélite Starlink e Starshield após quase duas semanas de restrições que prejudicaram operações com drones, reconhecimento e logística na linha de frente. A normalização ocorreu em meio a uma disputa pública entre autoridades ucranianas e Elon Musk, que acusou as forças militares do país de utilizar indevidamente terminais comerciais da Starlink para realizar ataques ofensivos.

O ministro da Defesa ucraniano, Yevhen Khmara, informou no sábado que os serviços haviam sido restabelecidos. Segundo ele, sistemas militares de monitoramento registraram conexões estáveis em equipamentos que se deslocavam a velocidades superiores a 400 quilômetros por hora.

O presidente Volodymyr Zelensky também confirmou a suspensão das restrições, afirmando que a conectividade voltou aos níveis necessários para as operações militares. Ele destacou a importância do serviço para a logística na linha de frente e para a defesa contra drones russos Shahed equipados com motores a jato, agradecendo aos Estados Unidos e a outros parceiros pela resolução do problema.

Elon Musk acusa Ucrânia de violar regras do Starlink

A recuperação da conectividade ocorreu após Musk acusar publicamente as forças ucranianas de utilizar terminais comerciais da Starlink em drones empregados em ataques ofensivos, o que, segundo ele, violaria os termos de serviço da empresa.

Em publicação na rede social X, Musk afirmou que os militares ucranianos haviam utilizado o serviço comercial para realizar ataques com drones destinados a matar pessoas.

O empresário também diferenciou o Starlink comercial do Starshield, sistema de comunicações por satélite da SpaceX desenvolvido para aplicações militares. Segundo Musk, o Starshield é controlado pelo governo americano, responsável por determinar suas condições de utilização.

Autoridades e assessores militares ucranianos contestaram as acusações, argumentando que restrições técnicas impediam o emprego de terminais comerciais nas operações descritas por Musk.

Serhii Sternenko, ativista ucraniano que anteriormente assessorou o Ministério da Defesa, afirmou que um sistema de registro implementado em fevereiro passou a exigir que todos os terminais instalados em plataformas móveis fossem vinculados ao serviço militar Starshield.

De acordo com Sternenko, essa exigência tornava tecnicamente impossível utilizar o Starlink civil nas missões com drones mencionadas pelo empresário.

Restrições de velocidade afetaram operações militares

O assessor presidencial ucraniano Serhii Beskrestnov, conhecido como Flash, também rejeitou as acusações de Musk.

Segundo ele, os terminais comerciais da Starlink utilizados na Ucrânia estavam limitados a velocidades entre 70 e 90 quilômetros por hora e não funcionavam em território russo. Essas restrições impediriam seu emprego em ataques com drones de médio e longo alcance.

Já as limitações impostas ao Starshield em meados de outubro, sem aviso prévio, afetaram equipamentos instalados em veículos e drones em movimento, provocando perdas de conexão quando determinadas velocidades eram ultrapassadas.

As interrupções obrigaram militares ucranianos a cancelar algumas missões de combate e dificultaram operações de reconhecimento, movimentação logística e utilização de aeronaves não tripuladas.

Um dos principais impactos ocorreu nas atividades de interceptação de drones russos equipados com motores a jato. Para enfrentar essas ameaças, os drones interceptadores ucranianos precisam alcançar velocidades elevadas sem perder a comunicação com seus operadores.

Taxa de interceptação de drones russos apresentou queda

Segundo relatório divulgado no domingo pelo Institute for the Study of War (ISW), a taxa de interceptação ucraniana contra drones russos movidos a jato caiu de 77% para aproximadamente 74% entre 14 e 24 de outubro, período em que o Starshield enfrentava restrições de conectividade.

Os pesquisadores destacaram que a Ucrânia manteve uma taxa relativamente elevada de interceptações apesar dos problemas.

Entretanto, os dados não permitem estabelecer uma relação direta de causa e efeito entre as limitações do serviço de satélite e a redução observada.

Com o restabelecimento da conectividade, equipamentos militares voltaram a registrar conexões estáveis em velocidades superiores a 400 quilômetros por hora, segundo o Ministério da Defesa ucraniano.

Governo Trump teria participado da resolução

Ainda não está claro quem determinou a implementação das restrições de velocidade no Starshield.

Musk afirmou anteriormente que os sistemas militares pertencem ao governo dos Estados Unidos e estão sob seu controle, cabendo às autoridades americanas definir limites operacionais e condições de utilização.

Segundo reportagem publicada pelo Wall Street Journal na sexta-feira, o presidente Donald Trump teria ordenado a Musk, em 21 de outubro, que suspendesse as restrições após demonstrar insatisfação com a manutenção do limite de conectividade em aproximadamente 160 quilômetros por hora.

Trump negou ter conversado com Musk sobre o assunto, mas declarou que poderia intervir caso os problemas continuassem.

As interrupções ocorreram em um momento de deterioração das relações entre Washington e Kyiv, marcado por divergências sobre ataques ucranianos contra instalações petrolíferas russas e iniciativas do governo Trump para negociar um acordo comercial envolvendo diesel com Moscou.

Em entrevista a Piers Morgan, Zelensky afirmou ter se sentido pessoalmente traído por Trump em razão das restrições, acusando Washington de abandonar um parceiro estratégico após mais de quatro anos da invasão russa em larga escala.

Musk, por sua vez, defendeu a contribuição da SpaceX para a defesa ucraniana desde o início do conflito. O empresário afirmou que o país continua altamente dependente da infraestrutura Starlink e declarou que a interrupção completa do serviço poderia provocar o colapso das defesas ucranianas na linha de frente.