Ucrânia encontra chip de IA da Nvidia em míssil russo

A inteligência militar da Ucrânia identificou um módulo Nvidia Jetson Orin nos destroços de um míssil de cruzeiro russo S-71 Monochrome, indicando que componentes comerciais avançados continuam chegando ao arsenal de Moscou mesmo após sanções internacionais e a saída da Nvidia do mercado russo em 2022.

A Direção Principal de Inteligência do Ministério da Defesa da Ucrânia (GUR) informou que o componente foi encontrado em um S-71M, míssil lançado do ar com capacidades autônomas. Segundo informações disponíveis sobre a arma, o sistema pode procurar e atacar alvos utilizando sensores ópticos e processamento computacional embarcado.

Para a inteligência ucraniana, a presença do componente "pode indicar o uso de tecnologias de inteligência artificial no míssil". O S-71M seria capaz de operar tanto sob supervisão humana quanto de maneira totalmente autônoma.

Fotografias divulgadas pelo GUR mostram um chip Nvidia bastante danificado pelo calor, com a identificação TE980M-A1. O código corresponde ao Jetson Orin NX 16GB, módulo lançado pela Nvidia no início de 2023 e desenvolvido para aplicações de computação embarcada, incluindo sistemas autônomos.

A data de lançamento é particularmente relevante. A Nvidia encerrou suas operações na Rússia em 2022, após a invasão da Ucrânia, antes da chegada do TE980M-A1 ao mercado. Isso indica que o componente encontrado no míssil teria chegado à Rússia por algum canal indireto depois que a fabricante interrompeu suas vendas diretas ao país.

A Nvidia afirma que os módulos Orin são produtos comerciais vendidos para diversas aplicações e não foram projetados para uso militar. A empresa também informou que esses componentes não deveriam estar disponíveis oficialmente na Rússia.

Segundo a fabricante, unidades Jetson usadas podem ser encontradas por meio de diversos canais de revenda, dificultando o rastreamento depois da comercialização inicial. A Nvidia afirmou ainda que tomará medidas caso identifique clientes violando os controles de exportação dos Estados Unidos.

Não está claro como o Jetson Orin encontrado pela inteligência ucraniana chegou às mãos russas. Divulgações recentes do GUR também documentaram componentes eletrônicos fabricados na China presentes em armamentos utilizados pela Rússia.

Os Estados Unidos mantêm controles de exportação que restringem o envio de chips avançados para países como Rússia e China. Apesar dessas medidas, componentes sujeitos a restrições podem circular por mercados secundários, intermediários e outros canais fora do controle direto dos fabricantes.

Para o GUR, a descoberta demonstra limitações dos mecanismos atuais de controle de exportação. Ao mesmo tempo, a agência considera a presença de componentes estrangeiros uma indicação de que a indústria russa ainda depende de tecnologias desenvolvidas no exterior para determinadas capacidades de seus sistemas militares.

A Ucrânia defende maior pressão por sanções e mais coordenação internacional para impedir que componentes tecnológicos estrangeiros cheguem à indústria militar russa. A origem específica e a cadeia de fornecimento do módulo Nvidia encontrado no S-71M, porém, ainda não foram determinadas.