Stripe pode pagar mais de US$ 7 bilhões pela OpenRouter e entrar no mercado de tokens de IA

A Stripe teria fechado um acordo para adquirir a OpenRouter por pelo menos US$ 7 bilhões, em uma operação que colocaria uma das maiores empresas de pagamentos digitais em uma posição estratégica na infraestrutura usada para acessar e comercializar modelos de inteligência artificial.

A OpenRouter funciona como um gateway de IA, permitindo que desenvolvedores e empresas utilizem diferentes modelos por meio de uma única plataforma, sem precisar criar integrações separadas para cada fornecedor. Com a aquisição, a Stripe passaria a atuar como intermediária não apenas dos pagamentos, mas também do consumo de tokens entre empresas, aplicações e provedores de IA.

A Stripe não confirmou a negociação. A empresa informou que não comenta rumores ou especulações. Antes das informações sobre a conclusão de um acordo, reportadas pela Bloomberg, o Wall Street Journal já havia noticiado que as companhias estavam negociando uma possível aquisição.

Para Akhil Verghese, fundador e CEO da desenvolvedora de software de IA Krazimo, existe uma relação direta entre os negócios das duas empresas: enquanto a Stripe criou uma camada de infraestrutura para pagamentos, a OpenRouter ocupa uma posição semelhante entre aplicações e modelos de IA.

O valor estimado da operação chama atenção. Segundo Verghese, a OpenRouter havia captado recursos em maio com uma avaliação pós-investimento de US$ 1,3 bilhão. Uma aquisição por pelo menos US$ 7 bilhões representaria uma valorização superior a cinco vezes em apenas três meses.

A lógica estratégica estaria no crescimento do consumo de tokens. Um estudo econômico chamado “AI Premium” estima que modelos de linguagem processam globalmente entre 5 e 7 quadrilhões de tokens por mês, com aproximadamente 2% desse volume passando pela OpenRouter.

A plataforma também vem crescendo rapidamente. Em dezembro de 2025, a OpenRouter informava atender mais de 5 milhões de desenvolvedores, conectando usuários a mais de 300 modelos de mais de 70 fornecedores. Atualmente, a empresa afirma possuir mais de 10 milhões de desenvolvedores e trabalhar com 80 provedores.

Dados citados pela Andreessen Horowitz mostram a escala desse mercado. Em outubro de 2025, a OpenAI processava aproximadamente 8,6 trilhões de tokens diariamente, enquanto a OpenRouter já ultrapassava 1 trilhão de tokens por dia.

Esse crescimento ocorre enquanto empresas buscam reduzir a dependência de um único fornecedor de IA. Embora OpenAI e Anthropic tenham desenvolvido ecossistemas em torno de seus próprios modelos, clientes corporativos podem optar por gateways para alternar entre diferentes tecnologias, controlar custos e preservar poder de negociação.

Nesse cenário, serviços como a OpenRouter ocupam uma camada intermediária cada vez mais relevante. Em vez de uma aplicação depender diretamente de um único modelo, um gateway pode encaminhar solicitações para diferentes provedores conforme requisitos como preço, desempenho e disponibilidade.

Modelos de pesos abertos também estão conquistando uma parcela maior desse mercado. Segundo dados da Vercel, a participação desses modelos nos gastos com tokens processados por gateways aumentou de 11% em abril para 36% em julho.

No mesmo período, a parcela dos gastos destinada aos quatro maiores laboratórios de modelos de fronteira, que havia permanecido acima de 93% durante sete meses, caiu para 89%. Parte da mudança foi associada ao crescimento de laboratórios chineses como Z.ai e Moonshot, com modelos GLM 5.2 e Kimi K3.

Apesar da expansão das alternativas abertas, os principais laboratórios norte-americanos continuam concentrando a maior parcela da receita. Segundo a Vercel, eles receberam 95% dos gastos realizados por meio de seu AI Gateway em junho.

A Anthropic, por exemplo, recebeu 65% dos gastos processados pelo gateway da Vercel em julho, embora representasse 30% do volume de tokens. O preço médio de seus tokens foi 4,4 vezes superior à média dos demais laboratórios.

Ao mesmo tempo, os modelos de pesos abertos estão capturando mais receita. Depois de quase triplicarem sua participação no volume de tokens entre abril e junho, de 11% para 29%, sua participação na receita passou de cerca de quatro para quase nove centavos de cada dólar movimentado pelos gateways. O avanço ocorreu mesmo com uma redução de 13,6% no preço médio dos tokens em julho.

Caso empresas continuem distribuindo suas cargas entre diferentes modelos, especialmente alternativas abertas e mais econômicas, os gateways de IA podem assumir um papel ainda maior na infraestrutura do setor. Para a Stripe, controlar uma plataforma desse tipo significaria ter visibilidade tanto sobre os pagamentos quanto sobre o fluxo de consumo de modelos.

A possível aquisição também levanta dúvidas sobre a neutralidade da OpenRouter. Verghese observa que um gateway deve encaminhar cargas de trabalho de acordo com as necessidades dos clientes, sem favorecer determinados fornecedores. Caso essa independência seja comprometida sob o controle da Stripe, a confiança na plataforma poderia ser afetada.