Rede Starlink sofre rara interrupção mundial, impactando comunicações militares na Ucrânia

A Starlink, rede de internet via satélite da SpaceX, sofreu uma de suas maiores interrupções internacionais nesta quinta-feira, quando uma falha de software interno deixou dezenas de milhares de usuários offline. O incidente representa uma rara e significativa perturbação para o poderoso sistema de internet via satélite de Elon Musk, conhecido por sua resiliência e rápido crescimento.

A interrupção começou a ser sentida por usuários nos EUA e na Europa por volta das 20h (horário de Brasília), de acordo com o Downdetector, um rastreador de interrupções que registrou até 61.000 relatos de usuários no pico do problema.

A Starlink, que atende mais de 6 milhões de usuários em aproximadamente 140 países e territórios, reconheceu a falha em sua conta na plataforma X (antigo Twitter), afirmando que estava "implementando ativamente uma solução".

O serviço foi amplamente restabelecido após 2 horas e meia, conforme informou Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da Starlink. "A interrupção ocorreu devido a uma falha em serviços de software internos essenciais que operam a rede principal", explicou Nicolls, pedindo desculpas pela perturbação e prometendo investigar a causa raiz.

O próprio Elon Musk também se desculpou publicamente: "Desculpem pela interrupção. A SpaceX remediará a causa raiz para garantir que não aconteça novamente", escreveu o CEO da SpaceX no X.

O apagão gerou especulações entre especialistas, que questionaram se o serviço estaria sendo afetado por uma falha técnica, uma atualização de software mal-sucedida ou até mesmo um ataque hacker.

Doug Madory, especialista da firma de análise de internet Kentik, classificou a interrupção como "mundial" e "incomum", acrescentando: "Esta é provavelmente a interrupção mais longa da história da Starlink, pelo menos desde que se tornou um grande provedor de serviços".

Gregory Falco, diretor de um laboratório de espaço e cibersegurança na Universidade Cornell, comentou sobre as possíveis causas. "Eu especularia que se trata de uma atualização de software mal-sucedida, não muito diferente do problema da CrowdStrike com o Windows no ano passado, ou um ataque hacker", disse ele.

Em julho do ano passado, uma atualização no software de cibersegurança da CrowdStrike causou uma pane mundial, impactando 8,5 milhões de dispositivos Windows e resultando em cancelamentos de voos e interrupções em diversos setores.

A SpaceX lançou mais de 8.000 satélites Starlink desde 2020, construindo uma rede distribuída em órbita baixa da Terra que atrai forte demanda de militares, indústrias de transporte e consumidores em áreas rurais. A empresa também possui a Starshield, uma unidade de negócios de satélites militares com contratos bilionários com o Pentágono e agências de inteligência dos EUA.

Comunicações Militares da Ucrânia Foram Atingidas

A interrupção mundial da Starlink teve um impacto direto e crítico nas operações militares da Ucrânia. Um comandante sênior confirmou que os sistemas usados pelas unidades militares ucranianas ficaram inoperantes por duas horas e meia durante a noite.

As forças ucranianas dependem fortemente de milhares de terminais Starlink para comunicações no campo de batalha e para algumas operações de drones, pois o sistema se mostrou resistente a espionagem e interferência de sinal ao longo dos três anos e meio de guerra contra a invasão russa.

"A Starlink está fora do ar em toda a frente de batalha", escreveu Robert Brovdi, comandante das forças de drones da Ucrânia, no Telegram às 22h41 (horário local) de quinta-feira. Ele atualizou sua postagem mais tarde, por volta da 1h05 de sexta-feira, para informar que o problema havia sido resolvido.

Brovdi destacou que o incidente expôs o risco da dependência excessiva do sistema e pediu a diversificação dos métodos de comunicação e conectividade. "Missões de combate foram realizadas sem feed [de vídeo], o reconhecimento do campo de batalha foi feito com drones [de ataque]", escreveu.

Oleksandr Dmitriev, fundador da OCHI, um sistema ucraniano que centraliza os feeds de milhares de equipes de drones na linha de frente, disse à Reuters que a interrupção demonstrou que depender de serviços em nuvem para comandar unidades e retransmitir o reconhecimento de drones é um "risco enorme".

"Se a conexão com a internet for perdida... a capacidade de conduzir operações de combate praticamente desaparece", afirmou ele, defendendo uma mudança para sistemas de comunicação locais que não dependam da internet.

Via - Reuters