Líder da operação contra o LockBit recebe honraria real no Reino Unido

O responsável por coordenar uma das maiores ofensivas globais já realizadas contra o ransomware recebeu um dos mais altos reconhecimentos públicos do Reino Unido. Gavin Webb, alto funcionário da National Crime Agency (NCA), foi condecorado com o título de Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) por seu papel central na Operação Cronos, que levou à desarticulação da infraestrutura do grupo hacker LockBit em 2024.

O nome de Webb, de 51 anos, apareceu na mais recente lista de Honrarias de Ano Novo de 2026, concedida pelo King Charles III. O grau de OBE é considerado uma das mais altas distinções por serviços prestados ao país, ficando apenas dois níveis abaixo de um título de cavaleiro (knighthood).

Liderança estratégica por trás da Operação Cronos

Segundo a NCA, Gavin Webb atuou como coordenador estratégico e líder do Reino Unido dentro da Operação Cronos uma ação internacional conduzida por diversas forças de segurança para desmantelar o LockBit, então a maior plataforma de ransomware-as-a-service (RaaS) do mundo.

Embora Webb não tenha participado diretamente das ações técnicas de infiltração, como o comprometimento do site do LockBit e a reversão da infraestrutura contra seu próprio operador, Dmitry Khoroshev, ele foi descrito como o “maestro” da operação, responsável por alinhar cronogramas, responsabilidades e decisões críticas entre autoridades de diferentes países.

Um porta-voz da NCA destacou que desarticular o LockBit foi uma operação extremamente complexa, exigindo coordenação precisa entre forças policiais internacionais, agências domésticas e órgãos jurídicos, com cada etapa executada na ordem correta para garantir impacto máximo.

O impacto do LockBit no mundo

Entre 2023 e 2024, o LockBit consolidou-se como o principal grupo de ransomware do mundo, sendo responsável, segundo a NCA, por cerca de 25% de todos os ataques de ransomware registrados globalmente no período. As ações do grupo causaram bilhões de dólares em prejuízos, afetando milhares de organizações públicas e privadas.

Apesar de seu papel decisivo na derrubada do grupo, Webb não é um especialista técnico em cibersegurança. Policial de carreira, ele atualmente ocupa o cargo de chefe regional de investigações multiamença e de fronteiras da NCA, com foco tradicional em crimes como tráfico de armas, drogas e imigração ilegal organizada.

Outros reconhecimentos ligados à segurança e cibercrime

Além de Webb, outros sete oficiais da NCA também foram incluídos na lista de honrarias. Entre eles está Kay Taylor, diretora de serviços jurídicos da agência, que recebeu o título de Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) por seu papel em inúmeras condenações de criminosos organizados. Taylor também esteve envolvida em operações de grande repercussão, como o caso EncroChat e a investigação Operation Stovewood, relacionada a abusos sexuais em Rotherham.

Já Fiona Nicolson, ex-gerente do National Economic Crime Centre, foi condecorada com o título de MBE por desenvolver processos inovadores para identificar criminosos financeiros de alto impacto. Seu trabalho ajudou a apreender centenas de milhões de libras e devolver valores às vítimas.

Outros cinco agentes da NCA também receberam MBEs, mas seus nomes não foram divulgados devido à natureza sensível de suas atividades.

Reconhecimento também para o setor de cibersegurança

Fora da NCA, Samantha De Souza, diretora de programas de crimes econômicos e cibernéticos do Home Office, recebeu um OBE por serviços públicos excepcionais.

Já no setor privado, Lorna Armitage e Andrea Cullen, cofundadoras da empresa de treinamento em cibersegurança Capslock, foram agraciadas com MBEs por sua contribuição à inclusão e diversidade na área de segurança digital.

Segundo Cullen, o reconhecimento vai além das fundadoras: “Esta honraria mostra que a cibersegurança é para todos. Precisamos de perspectivas diversas para enfrentar desafios complexos.”

TR