EUA derrubam quase 400 domínios de streaming ilegal da Copa do Mundo

O governo dos Estados Unidos anunciou a apreensão de centenas de domínios usados para transmitir ilegalmente partidas da Copa do Mundo, em uma operação realizada pouco antes do início da fase eliminatória do torneio.

Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, quase 400 sites foram retirados do ar. A ação teve como foco plataformas que distribuíam transmissões não autorizadas dos jogos, violando leis de direitos autorais e movimentando ecossistemas de pirataria digital frequentemente associados a outros riscos para os usuários.

Autoridades norte-americanas alertaram que o problema vai além da infração de propriedade intelectual. De acordo com Eric Weindorf, agente especial responsável pelo escritório de Washington da Homeland Security Investigations, os serviços ilegais de streaming também podem expor espectadores a ameaças como malware, conexões inseguras e comprometimento de dados pessoais e financeiros.

A operação contou com apoio da FIFA, entidade organizadora da Copa do Mundo, que ajudou a identificar os domínios suspeitos. O Departamento de Justiça também citou a colaboração da NBC Universal, emissora detentora de direitos de transmissão nos Estados Unidos, além de outras organizações envolvidas na identificação e interrupção das plataformas.

A coordenação da ação ficou a cargo da Homeland Security Investigations, divisão vinculada ao Departamento de Segurança Interna dos EUA, em conjunto com a International Computer Hacking and Intellectual Property Network, rede formada por promotores norte-americanos especializados em crimes cibernéticos, propriedade intelectual e cooperação internacional.

De acordo com o Departamento de Justiça, servidores e domínios relacionados ao streaming ilegal de partidas da Copa do Mundo foram alvo de medidas no Peru e na Bulgária, países citados pelas autoridades como centros conhecidos de atividade de pirataria online. Outras ações apoiadas pela rede ICHIP também ocorreram na Croácia, Romênia, Polônia e Colômbia.

A iniciativa amplia uma estratégia já usada em competições anteriores. Durante a Copa do Mundo de 2022, a HSI liderou uma operação semelhante que resultou na apreensão de mais de 70 sites usados para transmissões ilegais.

As transmissões esportivas piratas costumam circular por meio de serviços de IPTV, tecnologia que permite a entrega de conteúdo televisivo pela internet. Embora o IPTV também seja usado por serviços legítimos, ele se tornou um dos principais canais para distribuição ilegal de eventos esportivos, filmes, séries e canais pagos.

Nos últimos anos, autoridades de diferentes países intensificaram ações contra grandes operações ilícitas de streaming, incluindo plataformas como Streameast e 247TVStream. Investigações anteriores indicaram que esses serviços podem gerar milhões de dólares em receita, muitas vezes por meio de assinaturas clandestinas, publicidade irregular e redes de revenda.

Além do impacto financeiro sobre detentores de direitos de transmissão, clubes, ligas e empresas de mídia, os sites de streaming ilegal criam uma superfície de risco para os usuários. Em muitos casos, essas páginas usam anúncios agressivos, redirecionamentos suspeitos, players falsos e downloads enganosos, que podem ser explorados para instalar malware ou coletar dados sensíveis.

A operação foi anunciada no momento em que a fase eliminatória da Copa do Mundo começava. No domingo, o Canadá venceu a África do Sul com um gol nos minutos finais e avançou na competição, marcando o início da etapa decisiva do torneio.