WhatsApp anuncia modo “lockdown” para bloquear spyware e reforçar a segurança de contas

O WhatsApp anunciou nesta terça-feira o lançamento de um novo recurso de segurança voltado à proteção contra spyware, ampliando as camadas de defesa da plataforma diante de ataques cibernéticos sofisticados. A funcionalidade, chamada Strict Account Settings, foi projetada para oferecer um nível extremo de proteção a usuários considerados de alto risco, como jornalistas, ativistas e pessoas com grande exposição pública.

Na prática, o novo recurso bloqueia automaticamente anexos e mídias enviados por contatos que não estejam salvos na lista do usuário. Segundo o WhatsApp, a medida tem como objetivo reduzir significativamente as superfícies de ataque exploradas por hackers que utilizam spyware avançado, especialmente aqueles capazes de comprometer dispositivos sem qualquer interação da vítima.

A empresa descreve o Strict Account Settings como um recurso no estilo “lockdown”, conceito semelhante ao Modo de Bloqueio introduzido pela Apple em 2022, que restringe funcionalidades do sistema operacional para mitigar ameaças altamente direcionadas. O WhatsApp relembrou ainda um ataque ocorrido em 2019, quando cerca de 1.400 usuários da plataforma foram alvos do Pegasus, spyware desenvolvido pelo grupo israelense NSO Group, capaz de explorar falhas do tipo zero-click.

O anúncio ocorre poucos meses após uma decisão judicial nos Estados Unidos que proibiu o NSO Group de utilizar a infraestrutura do WhatsApp para conduzir ataques de espionagem digital. A empresa israelense contesta a decisão e afirma que a medida pode levá-la à falência. De acordo com o WhatsApp, o novo recurso será disponibilizado gradualmente nas próximas semanas.